新材料刀具的使用使切削效率大大提高，高钴高钒高性能高速钢刀具的耐用度可比普通高速钢提高1.5～3倍。粉末高速钢的强度可提高20%～30%，韧性提高1.5～2倍，而且可靠性比普通高速钢明显提高，国外在加工中心上已普遍使用这种粉末冶金高速钢制造的小钻头、丝锥和铣刀等，而我国还甚少使用。国内外近年来发展了多种新成份、新的牌号的硬质合金，发展了高强度高韧性的0.5～1μm超细颗粒的硬质合金，开发了多种新涂层硬质合金，使硬质合金的切削性能显著提高，代替了部分过去只能用高速钢制造的较复杂的刀具。陶瓷、立方氮化硼和聚晶金刚石等超级硬材料刀具，国外应用日广，切削加工速度可比硬质合金提高数倍，大大地提高了加工效率，在德国，已有约70%的铸件用陶瓷刀具加工，日本陶瓷刀具的年消耗量已占刀具总量的8%～10%，而我国超硬材料刀具用得还很少。  

2006年，美国消费机床58.2亿美元，消费刀具30亿美元；同一年我国消费机床107.8亿美元，而消费刀具仅17亿美元。这反差明显说明我国的机械制造业，对先进切削技术和高效刀具对提高生产效率的作用，不够重视，并大大地低估了。充分认识并努力推广应用先进切削技术和高效刀具，提高加工生产效率，降低成本，加强企业的竞争力，已是我国机械制造业发展所面临的需要尽快解决的重大问题。